KUPANG – Menyambut momen Natal 2024 dan Tahun Baru 2025, pihak PT Pelni (Persero) mencatat kenaikan tajam jumlah penumpang di KM Awu yang melayani rute Kupang-Kalabahi. Lonjakan ini menandai pergeseran signifikan dalam arus perjalanan di wilayah timur Indonesia, terutama menuju Kabupaten Alor di Provinsi Nusa Tenggara Timur (NTT).
Seperti diungkapkan oleh Jenang I KM Awu, Nugroho Adi Yulianto dalam wawancara eksklusif bersama VN, jumlah penumpang pada hari tersebut mencapai angka 829 orang. "Jumlah ini menunjukkan peningkatan signifikan, mencapai 100 persen dibandingkan biasanya yang hanya berkisar antara 300 hingga 400 penumpang," ujarnya.
Fenomena peningkatan penumpang ini tak hanya menggambarkan popularitas musim liburan menjelang Natal dan Tahun Baru, tetapi juga mengindikasikan bahwa rute perjalanan laut dari Kupang menuju Kalabahi masih menjadi pilihan utama masyarakat. Nugroho mengungkapkan rasa optimisnya terhadap kemampuan armada dalam mengakomodasi tingginya permintaan penumpang. "Kami berkomitmen untuk memberikan pelayanan terbaik, memastikan bahwa semua penumpang dapat mencapai tujuan mereka dengan aman dan nyaman," tambahnya.
Peningkatan Arus Penumpang: Tantangan dan Solusi
Dengan pertambahan jumlah penumpang yang cukup signifikan, PT Pelni (Persero) menghadapi tantangan dalam manajemen perjalanan kapal. Nugroho menjelaskan bahwa pihaknya telah melakukan sejumlah persiapan dan penyesuaian dalam operasional KM Awu. "Kami telah menyiapkan langkah-langkah antisipatif untuk menangani peningkatan ini, termasuk pengaturan jadwal keberangkatan yang lebih ketat dan penambahan fasilitas di atas kapal," jelasnya.
Kenaikan arus penumpang tak lepas dari peran serta masyarakat yang semakin aktif menggunakan jasa transportasi laut untuk perjalanan mereka, khususnya menjelang perayaan hari besar seperti Natal dan Tahun Baru. Faktor ekonomi yang bersahabat, aksesibilitas yang tinggi, dan linkungan alam yang belum terjamah menjadikan wilayah Kalabahi dan sekitarnya sebagai destinasi yang menarik.
Faktor Penyebab Lonjakan Perjalanan Laut
Selain faktor liburan, Nugroho menilai bahwa peningkatan penumpang juga dipengaruhi oleh inisiatif pemerintah daerah yang aktif mempromosikan destinasi wisata di Alor. Dukungan ini menumbuhkan rasa keingintahuan masyarakat untuk mengunjungi daerah tersebut. "Keindahan alam dan kebudayaan Alor selalu menjadi daya tarik tersendiri bagi para pengunjung. Kami melihat banyak pelancong yang tidak hanya berasal dari NTT, tetapi juga dari wilayah luar," ujar Nugroho.
Lebih lanjut, fasilitas kapal yang terus diperbarui dan pelayanan maksimal diharapkan mampu memenuhi kebutuhan perjalanan masyarakat. "Investasi dalam pelayanan dan fasilitas adalah prioritas kami untuk meningkatkan kenyamanan serta kepuasan pelanggan," tambahnya.
Mempersiapkan Masa Depan Perjalanan Laut di NTT
Melihat tren peningkatan ini, PT Pelni (Persero) berkomitmen untuk terus meningkatkan layanan dan fasilitas kapal. Dalam strategi jangka panjang, perusahaan merencanakan untuk menambah frekuensi dan kapasitas pelayanan demi menjaga kelancaran arus mudik dan arus balik, khususnya di masa puncak liburan.
Dalam akhir wawancara, Nugroho juga mengungkapkan harapannya untuk tetap mempertahankan kualitas perjalanan yang aman dan nyaman. "Kami menyadari bahwa peranan kami sangat vital dalam mendukung mobilitas masyarakat. Oleh karena itu, kami akan terus berupaya untuk memberikan layanan prima kepada semua penumpang kami," pungkasnya.
Dengan dinamika yang terus berkembang, rute pelayaran ke Kalabahi diharapkan menjadi semakin populer dan diminati masyarakat. Momen liburan Natal dan Tahun Baru ini sekali lagi membuktikan bahwa transportasi laut masih menjadi salah satu preferensi utama yang andal dan efisien dalam memfasilitasi perjalanan di NTT.