JAKARTA - Induk Federasi Sepak Bola Pakistan (PFF) secara resmi mengumumkan keikutsertaan skuad tim nasional mereka dalam turnamen FIFA ASEAN Cup 2026. Timnas Pakistan dipastikan bakal mengisi slot sebagai salah satu kontestan non-ASEAN yang memberikan konfirmasi keikutsertaan di ajang FIFA ASEAN Cup 2026.
Sebelumnya, slot khusus tim non-ASEAN tersebut sempat diisi oleh China yang pada akhirnya memilih mengundurkan diri sebagai kandidat peserta.
"Era baru, ambisi besar, destinasi belum terjamah, untuk pertama kalinya dalam sejarah, Pakistan akan ikut FIFA ASEAN Cup," tulis Pakistan Football Federation (PFF) via X.
Presiden PFF Syed Mohsen Gilani menegaskan bahwa Timnas Pakistan sudah berada dalam kondisi siap siaga untuk menghadapi persaingan turnamen yang dihuni oleh tim-tim dengan kualitas jauh lebih tangguh ketimbang mereka.
Berdasarkan pandangannya, keikutsertaan di pentas FIFA ASEAN Cup 2026 ini merepresentasikan bukti nyata bahwa Pakistan siap mengambil bagian di panggung kompetisi sepak bola global.
"Saatnya bermimpi besar. Kami tidak puas hanya berlaga di kompetisi pengembangan. Pakistan siap bersaing dengan tim-tim papan atas. Sepak bola Pakistan benar-benar telah hadir di panggung dunia," ungkapnya.
Isyarat Main di Jakarta Saat ini, Timnas Pakistan menduduki posisi peringkat ke-198 dunia. Jika merujuk secara objektif pada regulasi penentuan divisi FIFA ASEAN Cup 2026 berdasarkan pemeringkatan ranking, mereka seharusnya berkompetisi di divisi kedua. Kendati demikian, unggahan terbaru mereka di platform X seolah memberikan petunjuk terang mengenai divisi tempat Timnas Pakistan akan bernaung.
Potret kebersamaan Syed Mohsen Gilani bersama Presiden FIFA Gianni Infantino dengan latar belakang Monumen Nasional (Monas) yang menjadi landmark ikonik Kota Jakarta seakan menyiratkan sebuah kode keras.
Pakistan berpeluang besar ditempatkan untuk berlaga di Divisi 1 FIFA ASEAN Cup 2026 guna menantang tim-tim dengan peringkat tertinggi di zona ASEAN seperti Timnas Indonesia, Thailand, Vietnam, hingga Malaysia. Kendati demikian, kepastian mengenai divisi tempat Pakistan bertanding masih belum dapat dipastikan sepenuhnya mengingat pihak FIFA belum mengeluarkan rilis pengumuman resmi.
Indonesia Tuan Rumah FIFA ASEAN Cup 2026 Sebelumnya, Kementerian Komdigi sempat mengumumkan bahwa Indonesia bakal bertindak sebagai tuan rumah penyelenggaraan FIFA ASEAN Cup 2026 yang dijadwalkan bergulir pada 23 September hingga 3 Oktober 2026.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir turut memberikan keterangan resmi bahwa Indonesia memang diproyeksikan menjadi tuan rumah bagi ajang turnamen yang kali pertama diperkenalkan oleh FIFA pada bulan Oktober 2025 lalu.
“Dan kami sekarang sedang menunggu seperti apa kerja sama dari FIFA dengan kami sebagai tuan rumah,” ucap Erick Thohir dikutip dari Bolasport.com.
“Dan sepertinya ada dua nanti tuan rumahnya, Indonesia sama Hong Kong kalau enggak salah.”
“Nanti kami lihat seperti apa pembagian wilayahnya, timnya, komposisi ranking-nya, itu semua kan memang domainnya FIFA."
Pihak PSSI saat ini masih menantikan informasi valid serta ketetapan resmi dari pihak FIFA berkaitan dengan status penunjukan Indonesia sebagai tuan rumah, termasuk format regulasi kompetisi yang bakal diterapkan.
“Mudah-mudahan kalau satu dua minggu ada pengumuman dari FIFA langsung, ya kami sangat senang. Berarti di September-Oktober ini akan menjadi kegiatan besar kembali sepak bola lagi gitu,” jelasnya.