EDUKASIEKONOMI.COM — Oklahoma Sooners harus bekerja keras memasuki pekan ketiga setelah kekalahan 17-10 dari Michigan mengguncang peluang mereka kembali ke College Football Playoff. Proyeksi bowl terbaru CBS Sports menempatkan Sooners di Music City Bowl, bukan panggung playoff yang mereka targetkan musim ini.
Lawannya diprediksi Iowa Hawkeyes dari Big Ten. Ini bukan skenario yang dibayangkan Oklahoma setelah ambisi besar mereka musim ini.
Mengapa Sooners Tergusur dari Peta Playoff
Harapan Oklahoma untuk kembali ke College Football Playoff memang belum pupus sepenuhnya. Tapi kekalahan dari Michigan memberi pukulan besar pada kredibilitas mereka di mata komite seleksi.
Di konferensi SEC, tim yang lolos ke CFP otomatis keluar dari bursa bowl lainnya. Citrus Bowl mendapat hak memilih tim SEC terbaik yang gagal masuk playoff. Setelah itu, enam bowl — Gator, Las Vegas, Liberty, Music City, ReliaQuest, dan Texas — berkoordinasi dengan SEC untuk menyusun matchup terbaik tanpa urutan prioritas tetap.
Dua bowl terakhir, Birmingham dan Gasparilla, baru memilih dari tim SEC yang belum mendapat tempat. Music City Bowl sendiri musim lalu dimenangkan Illinois atas Tennessee.
Rekor Pertemuan Oklahoma vs Iowa
Oklahoma dan Iowa baru dua kali bertemu. Sooners menang 21-6 di Norman pada 1979, lalu mengalahkan Hawkeyes 31-14 di Insight Bowl 2011 di Tempe, Arizona.
Dengan jadwal SEC yang berat musim ini, Oklahoma masih punya banyak peluang membuktikan diri ke komite playoff. Tapi mereka wajib memperbaiki performa dari penampilan di Ann Arbor.
Laga Krusial Melawan New Mexico
Langkah pertama dimulai Sabtu malam di Norman melawan New Mexico Lobos. Kickoff dijadwalkan pukul 18.30 waktu setempat.
Laga ini menjadi ujian apakah Sooners bisa bangkit atau justru makin terpuruk di papan proyeksi bowl. Pelatih dan pemain dituntut merespons kekalahan Michigan dengan performa meyakinkan di kandang sendiri.
